... descrizione

Il significato della parola Sternatia deriva dal greco “Sterna” (cisterna, pozzo) e “Thia” (sacra) che sta ad indicare il fatto che nella zona esistessero dei pozzi o delle cisterne sacre presso le quali si svolgevano cerimonie religiose. Ci sono però altre teorie a riguardo: alcuni pensano che il significato del nome possa derivare dall'antica “Sturnium” (città messapica) ancora non sicuramente localizzata dagli studiosi; altri pensano che il nome derivi da antiche popolazioni di origine greca o cretese (Sturnini o Turnini);  altri ancora pensano che il nome derivi dall'uso antico delle donne del luogo di piangere i morti percotendo il petto nel punto in cui è situato lo sterno (dal greco sternon) usanza questa comune a molti popoli mediterranei.

Qualunque sia l'origine del nome, è storicamente accertato che il paese ha avuto origine nel periodo della tarda antichità ed è il risultato dell'unione di sette antiche masserie di una delle quali è rimasta traccia nella zona denominata “Tsukkalà”. Durante il medioevo, sotto il dominio normanno Sternatia fu feudo di Berlinghero Chiaromonte, uno dei sette capitani al servizio del conte Roberto D'Altavilla. Successivamente il feudo passò agli Orsini del Balzo, ai Cicala, ai Personé che lo detennero col titolo Baronale e dopo passò ai Granafei i quali col titolo Marchesale lo detennero fino all'abolizione della feudalità avvenuta agli inizi del XIX sec.

Sternatia è il paese dell'area greco-salentina con la più alta   percentuale di parlanti griko (l'antico idioma ellenico ancora in uso presso le ultime popolazioni eredi dell'antica civiltà Magno-greca dell'Italia meridionale).

Peculiarità socio – economiche e risorse

L'agricoltura, un tempo attività principale, viene praticata oggi in misura ridotta e come seconda attività. L'innalzamento del livello culturale degli abitanti, in possesso generalmente di diploma di istruzione secondaria superiore o di laurea, ha permesso l'inserimento della maggior parte della popolazione nelle attività del terziario e l'impiego della manodopera in attività di tipo industriale – artigianale e commerciale

Trasporti e comunicazioni

Il Comune di Sternatia si trova a 16,5 Km. di distanza dal capoluogo (Lecce). E' collegato con esso e con i principali centri circostanti mediante la linea ferroviaria; poiché sono al centro di numerose strade provinciali e statali, buona parte del trasporto avviene con mezzi privati e su gomma.

Caratteristiche oroidrografiche

Il territorio comunale di Sternatia, situato al centro della Penisola Salentina, si sviluppa in un avvallamento fra due serre che si estendono una ad occidente verso Soleto ed una ad oriente dove scorre la strada statale n. 16 Lecce - Maglie. Poggia su sabbioni calcarei tufacei che provocano l'infiltrazione di acqua piovana nel sottosuolo: ad una quota media di 74 metri sotto il livello del mare scorrono falde artesiane particolarmente abbondanti. Il calcare compatto della collina ad est, costituisce la fonte di ottimi materiali di frantumazione, adatti a lavori edili e stradali.

Condizioni climatiche

Il clima presente nella zona è tipicamente mediterraneo: esso è caratterizzato da un inverno non eccessivamente rigido e da un'estate piuttosto calda, lunga e poco piovosa. La temperatura media annua è di circa 17/18 gradi ed i mesi di gennaio ed agosto sono rispettivamente il più freddo ed il caldo. Il clima arido, con irregolarità di distribuzione delle piogge (500-600 mm/anno) provocano forte siccità. I venti dominanti provengono da Nord e da Sud.